Право акционера на долю собственности корпорации обычно фиксируется в форме единого сертификата на акции, в котором указано имя инвестора и количество принадлежащих ему акций. Такой сертификат на акции вместе с данными о владельце (имя, адрес, количество акций) регистрируется в учетных книгах корпораций. Дивиденды, результаты голосований, годовые и квартальные отчеты и другая корреспонденция направляются инвестору с учетом его доли в предприятии.

Инвестор может передавать акции другому владельцу. Это делается либо при посредстве самой корпорации, либо через трансфер - агента (transfer agent). Агент уничтожает старые сертификаты на акции и выдает вместо них другие новому владельцу. Часто факт осуществления такой операции контролирует регистратор (registrar). Обычно в роли агентов и регистраторов выступают банки и трастовые компании. Многие акционеры стремятся избежать этой утомительной процедуры. С этой целью используются депозитарные соглашения, когда передача акций регистрируется посредством внесения соответствующих изменений в компьютеризированные данные депозитария.